量子化とは、アナログ信号のある瞬間のレベルを指定したビット数のデジタルデータに変換することです。
例えば、8ビットで量子化を行うと、アナログ信号のある瞬間のレベルは、256段階のどれかに丸め込まれます。同様に、16ビットで量子化を行うと、アナログ信号のある瞬間のレベルは、65,536段階のどれかに丸め込まれます。
例えば、40℃〜50℃の範囲の温度を3ビットで量子化すると、以下のようになります。
| 温度 | 段階値（10進数） | 段階値（2進数） |
|---|---|---|
| 40.00℃〜41.25℃ | 0 | 000 |
| 41.25℃〜42.50℃ | 1 | 001 |
| 42.50℃〜43.75℃ | 2 | 010 |
| 43.75℃〜45.00℃ | 3 | 011 |
| 45.00℃〜46.25℃ | 4 | 100 |
| 46.25℃〜47.50℃ | 5 | 101 |
| 47.50℃〜48.75℃ | 6 | 110 |
| 48.75℃〜50.00℃ | 7 | 111 |