オペレーティングシステム（Operating System、OS）とは、ユーザーやアプリケーションソフトウェアに対して提供される最上位のシステムソフトウェアのことです。
OSは、複数の小規模なシステムソフトウェアを利用して作られ、そのコンピュータにおいて最大のシステムソフトウェアです。
オペレーティングシステムは、ユーザーに対して、基本的なユーザーインターフェースを提供します。
これにより、ユーザーは、コンピュータを直感的に操作できます。
オペレーティングシステムは、ユーザーに対して、任意のアプリケーションソフトウェアを容易に利用できるようにします。
オペレーティングシステムは、ユーザーに対して、アプリケーションソフトウェアの開発を容易にする方法を提供します。
オペレーティングシステムは、コンピュータによって異なるハードウェアの違いを吸収します。
これにより、アプリケーションソフトウェアがコンピュータを制御しやすいようにしたり、同じOSが動いているコンピュータで同じアプリケーションソフトウェアが動くようにしたりします。
オペレーティングシステムは、複数のアプリケーションソフトウェアが同時に動作できるようにコンピュータを制御します。